Het was knus in Europa in 1958. De commissarissen van de zes verbonden landen huisden in een bescheiden huurpand aan de Blijde Inkomstlaan in Brussel, een handvol ambtenaren vormde de staf en wat precies diende te gebeuren was onduidelijk. Het benoemde - en dus niet-gekozen - Europees Parlement praatte in Straatsburg vele uren vol, de burgemeester aldaar organiseerde tijdens elke zitting een feest. Er werd gezellig gegeten, gedronken en gevreeen. De autoweg van Breda naar Antwerpen moest nog worden gebouwd en de Belgen namen aan de grens boterhammen met roomboter in beslag. Een pakje Hollandse roomboter naar het zuiden smokkelen was toen erger dan het vervoeren van een kilo nederwiet nu.