Maerlants wereld. Uitgeverij Prometheus, 487 blz., f75,- (geb.) f45,- (pap.) GROTE AFWEZIGE in Maerlants wereld, de vuistdikke studie van Frits van Oostrom, is opmerkelijk genoeg de middeleeuwse auteur zelf. Eerder concentreerde de Leidse hoogleraar in de Nederlandse letterkunde zich met Het woord van eer (1987) op het literaire leven van de Haagse kringen uit het begin van het herfsttij der middeleeuwen. Nu pakt hij Jacob van Maerlant aan en dat moet een stevige aanslag op zijn uithoudingsvermogen zijn geweest: de man liet een enorm oeuvre na. Maerlant schreef een wereld in woorden bij elkaar, ondergebracht in driehonderdduizend verzen. Zijn werk beslaat twaalf grote dichtwerken en een tiental strofische gedichten - geen andere dichter heeft hem dat ooit nagedaan.