Ooit stond het woord progressief voor de herverdeling van kennis, inkomen en macht. Het was de vlag waaronder het kabinet-Den Uyl in 1973 de ongelijkheid te lijf ging. Ruim twintig jaar later is er weer een kabinet van PvdA en D66, nu aangevuld met de VVD. De centrale rol van de overheid bij het vormgeven van de samenleving is inmiddels overgenomen door de markt. En bijgevolg is werkgelegenheidspolitiekverschrompeld tot het wegwerken van het financierings- tekort, het uitdelen van lastenverlichting en het stimuleren van loonmatiging.