De partijtop bestaat uit verkrampte politici en haar congres zit vol mechanische afgevaardigden. Wat hebben jongeren nog op een PvdA-congres te zoeken? Tjeerd van Dekken (28), voorzitter van de Jonge Socialisten, over het behoud van passie te midden van de parafencultuur. TJEERD VAN DEKKEN: 'Het congres viel mij inhoudelijk zwaar tegen. Ik heb me driekwart van de dag verveeld. Ik miste engagement en bevlogenheid. Misschien is dat inherent aan het feit dat de meeste afgevaardigden al redelijk op leeftijd zijn. Er moet een enorme verjonging plaatsvinden binnen het congres, anders verwordt het tot een ritueel. De congresafgevaardigden worden gekozen voor een periode van twee tot vier jaar. Het zijn dus altijd dezelfde mensen die dezelfde dingen doen. Ze kennen alle kneepjes en verliezen zich daar gemakshalve in. De congresmechanismen spelen vaak een prominentere rol dan de inhoudelijke discussies. Als het partijbestuur een negatief advies uitbrengt over een amendement, denkt het congres: oke, het bestuur heeft gelijk dus doen we het maar.