In 1986 stapte Wim Kok op als voorzitter van de FNV. Het was een jaar later dan gepland. Maar dat lag aan Joop den Uyl, die hem, pal voor Kok zou vertrekken naar Groningen om daar de rest van zijn dagen als burgemeester te slijten, praktisch uit de trein praatte en bewoog toch nog voor de landelijke politiek te kiezen. Inmiddels is hij toch burgemeester, maar dan wel van Nederland. Kok was niet de enige die vertrok. Met hem verdwenen mannen als Herman Bode, Wim Spit en Frans Drabbe van het vakbondstoneel. Even eerder of later was dat het geval met bondsvoorzitters als Cees Schelling (Voedingsbond) en Jaap van der Scheur (AbvaKabo).