COLUM MCCANN is zo geschikt als schrijver dat het bijna verdacht is. Zoon van Ierland, en dus door geboorte literair erfgenaam van Samuel Beckett, James Joyce, Edna O'Brien en al die grondleggers van de Europese literatuur van deze eeuw. Avonturier en globetrotter, die niet in zijn geboorteplaats Dublin in de pub bleef hangen maar naar Japan vertrok om daar Engelse les te geven, en daarna twee jaar lang de Verenigde Staten doortrok op een mountainbike. En een plichtsgetrouw researcher voor zijn boeken: een jaar lang daalde hij elke dag af in de metrotunnels van New York om onderzoek te doen voor zijn laatste boek This Side of Brightness, in het Nederlands vertaald als Het verre licht.