NA ZIJN DOOD rees meteen de vraag: wie gaat het doen? Even leek het erop dat niemand zich eraan zou wagen, aan de biografie van de meest controversiële Nederlandse schrijver van deze eeuw: Willem Frederik Hermans (1921-1995). Zijn kennis - vriend is een wel heel groot woord in het Hermans-universum - Hans van Straten, de geletterde journalist en literaire-anekdotenkoning, ordende het beschikbare materiaal en strijkt nu met de eer. Begin jaren tachtig wilde hij er al aan beginnen, maar Hermans wilde er niets van weten.