Het verhaal gaat dat Rusland door de kerk aan de drank is geraakt. In 1439 bezocht de metropoliet van de Russische kerk, Isidore, de Roomse paus Eugene(IV. Eugene interesseerde Isidore voor de Unie van Florence, die een einde moest maken aan het schisma tussen de kerk van het westen en die van het oosten. Het schijnt dat Isidore tijdens dit bezoek het destilleren van alcohol heeft geleerd van de Italianen, en waarschijnlijk had hij zelf ook een borrel op bij het ondertekenen van de Unie, want geen nuchter denkend mens had het aangedurfd dit verraad te promoten bij de Russische grootvorsten. In Rusland werd Isidore door Vasili(II 'de Duistere' in een klooster gevangen gezet, maar volgens de overleveringen zou hij zijn ontsnapt door de monniken dronken te voeren met zijn destillaat.