Aan het einde van de vorige eeuw vatte socioloog Robert D. Putnam bowlen op als perfecte metafoor voor de mate van onthechting en individualisering in de westerse maatschappij. In de jaren negentig bowlden er in de Verenigde Staten meer mensen dan ooit, maar nog nooit gebeurde dit zo weinig in teamverband. Waar bowlen ooit een sport was voor families en vrienden, voor bedrijfsuitjes en verjaarspartijtjes, gingen steeds meer Amerikanen in hun eentje bowlen. Bowling alone.
Bowlen stond daarmee in een lange traditie. In de jaren tachtig was de walkman het symbool voor individualisering geweest, in de jaren zestig was het de tv en in de jaren twintig verscheen het sociologische standaardwerk The Middletown Studies, dat stelde dat door de radio gezinnen steeds minder hun huis uit zouden komen voor vermaak, wat sociale onthechting tot gevolg zou hebben.
We zijn nu in de 21ste eeuw. Volgens Motivaction-onderzoek kijken jongeren steeds minder televisie en luisteren ze zelden nog naar de radio. De moderne mens bepaalt zelf wat hij ziet en wanneer. Dit is het tijdperk van de dvd als de schepper van binnenhuiselijk welbehagen. Televisies hebben een grotere omvang en een hogere resolutie dan ooit; elke film voor elke gemoedstoestand is verkrijgbaar voor een schamel bedrag. U hoeft helemaal nooit uw huis meer uit.
Om u te begeleiden in het enorme aanbod heeft De Groene Amsterdammer, onafhankelijk weekblad sedert 1877, een selectie gemaakt van dvd’s die u in een handomdraai het welbehagen geven waar u zo naar snakt. Schaamteloos lachen, bevrijdend huilen, louterend geweld: alles komt voorbij. Ga achterover zitten en geniet.