Games

Dossier_27
Gaming is een vormende ervaring geworden voor een generatie die zichzelf en de wereld in toenemende mate via de beeldschermpixel leert kennen. Voor De Groene Amsterdammer is dat reden om meer aandacht aan games te gaan besteden, in de krant en vooral op de website, in de vorm van reflectie op gaming als maatschappelijk verschijnsel. Aan schreeuwerige gamerubrieken en dito tijdschriften is anno 2007 geen gebrek, aan diepgang wel. Dat tekort wordt des te sterker gevoeld nu games tegelijk inzet en speeltoneel worden van commerciele veldslagen, culture wars, proefprocessen, esthetische controverses en politieke conflicten.
    • 06-02-2008De magische cirkelgratisGAME-CENSUURAart BrouwerBrussel legt een ‘zwarte lijst’ van foute games aan. Ook in Nederland ligt een motie voor om ‘gewelddadige’ games te kunnen verbieden. Maar er is geen aantoonbaar verband tussen games en gewelddadig gedrag.Niet alleen Hillary Clinton en John McCain vinden dat ‘videogames de onschuld van onze jeugd hebben gestolen’. Ook in Europa klagen parlementariërs, opiniemakers en gedragsdeskundigen al jaren over de ontaarding van de jeugd door toedoen van gewelddadige, sadistische of seksueel geladen video- en computerspellen. Sinds 2006 is er echter sprake van een doelbewuste, agressieve Europese campagne om de inhoud van games te beïnvloeden. Italië streeft naar een pan-Europees verbod op gewelddadige games, Brussel is bezig een ‘zwarte lijst’ aan te leggen en producenten worden onder zware publicitaire druk gezet. De eerste gevolgen zijn zichtbaar. De Britse overheid heeft de Canadese studio Rockstar gedwongen zijn spel Manhunt 2 drastisch aan te passen omdat het anders zou worden verboden. In
    • 17-01-2008Bespeelbare nachtmerries in nieuwe wereldengratisPhilip Vincent FokkerVraag de gemiddelde tiener waaraan hij denkt bij het horen van het woord Apocalyps en er is veel kans dat hij begint te praten over een machtige, grijze of blauwe stripfiguur die onverwoestbaar lijkt en een van de aartsvijanden van de X-Mannen is. Hij zal je vertellen dat het wezen slecht is en dat het de wereld wil onderwerpen aan zijn heerschappij, dat het een leger van ruiters om zich heen verzamelt om zijn doel te bereiken maar dat het uiteindelijk verslagen wordt door de X-Mannen en De Vergelders. Een andere tiener zal het misschien hebben over een computerspel (voor een Sony Playstation) waarin de filmster Bruce Willis de held verbeeldt die het opneemt tegen een slechterik die de wereld in chaos en terreur wil storten. Let wel: Willis verbééldt de held, de tiener zélf heeft de touwtjes, in de vorm van een joypad, in handen en probeert zo de
    • 27-09-2007Biecht van een verslaafdegratisExtra online: spelcomputer Philip Vincent Fokker
    • 26-09-2007De creativiteit is teruggratisGameontwerpMatthijs Dierckx‘Video games are dead’, oordeelde gameontwerper Chris Crawford in 2005. Hij had gelijk: alle creativiteit leek uit de branche verdwenen. Ontwerper en gamejournalist Matthijs Dierckx heeft echter hoop.januari 2007. Edge, Europa’s toonaangevende tijdschrift over ‘video-game culture’, presenteert zijn game-van-het-jaar-uitgave. De winnaar is Final Fantasy 12. Twáálf! Wat is er creatief aan een branche waarvan het jaarlijkse hoogtepunt bestaat uit de twaalfde wedergeboorte van een concept? Een industrie die meent recht te hebben op een zetel tussen de grootste schilders, schrijvers en componisten van de wereld maar herkauwen tot het hoogst haalbare lijkt te promoveren, verdient toch niet meer dan een plastic campingstoeltje? Ja en nee. Enerzijds is de waarheid nog extremer, anderzijds brengt deze sector wel degelijk creatieve geesten samen. Om met het eerste te beginnen: in de wereld der games (noemt u ze vooral geen spelletjes; Harry Mulisch schrijft ook geen boekjes en alleen Paul de Leeuw maakt filmpjes)
    • 26-09-2007Virtuele ArabierengratisIslam-gamesEduard PadbergIn het Midden-Oosten wordt de dominantie van het Westen op vele fronten bestreden. Computerspelletjes zijn het nieuwste wapen.DAMASCUS – Met een druk op een knop het hoofd van een zionist verbrijzelen, tegen de achtergrond van de Al-Aqsa-moskee. Welke Arabische puber wil dat niet? Om jihad te voeren hoef je niet meer naar Irak of Afghanistan. Op een bedrijvenpark in Damascus heeft Afkar Media het nieuwe digitale front geopend. De computerspellen die het bedrijf produceert moeten een andere kijk op de geschiedenis bieden. ‘Wij leven in het Midden-Oosten in een andere realiteit’, vertelt directeur Radwan Kasmiya, ‘en die sluit niet aan bij het beeld dat de grote Amerikaanse spelletjesmakers ons voorschotelen.’ De Amerikaanse spelletjes die de markt domineren zijn volgens hem te simplistisch: ‘Goed is goed en iedereen die anders is moet dood.’ Terwijl de zaken in het Midden-Oosten niet zo simpel liggen, legt hij uit: ‘Ik kom uit een kleurrijke
    • 09-02-2007Elegant, subtiel, doordachtgratisAart BrouwerJoost Raessens en jeffrey goldstein (red.) Handbook of Computer Game Studies MIT Press, 496 blz., € 55,35 (zonder verzendkosten)Je kunt tijdgebrek voorwenden, roepen dat je te oud bent voor ‘die onzin’ of cultuurpessimistische topoi als de ontlezing of Spenglers Der Untergang des Abendlandes in de strijd werpen – het helpt allemaal geen zier. Je weet dat het bestaat. En dat het om de hoek in een winkel op je ligt te wachten. Jouw computerspel. In minder dan tien jaar is de game-productie kwantitatief en kwalitatief met sprongen gegroeid. De tijd van de simpele spelconcepten en vlekkerige speelschermen is voorbij. De schappen puilen uit van spellen met geraffineerde scripts, oogstrelende graphics en zorgvuldig opgebouwde scenario’s. Top of the bill zijn de strategiespellen uit de Total War-serie, het best te omschrijven als schaken, maar dan ‘echt’. Het aloude Chaturanga, teruggebracht tot de oorspronkelijke koningsstrijd met eigengereide ruiters, laffe voetknechten en intrigerende bisschoppen die
    • 06-01-2006Het Cyrano-effectgratisHet Cyrano-effect Computergames: migratie naar de virtuele wereldMarte KaanMigratie naar de virtuele wereld. Een dertienjarig Chinees jongetje in Tianjin springt van een flatgebouw. Zijn ouders geven de schuld aan een succesvol internet spel, World of Warcraft. Nu zijn games niet meer of minder verslavend dan televisie, maar zijn ze ook meer dan alleen maar entertainment? Hebben games invloed op de identiteit van de spelers ? En zo ja, is dat dan zo erg?In Synthetic Worlds: The Business and Culture of Online Games beschrijft Edward Castronova hoe online-computergames een verrijking kunnen betekenen van het steeds minder uitdagende leven op deze aarde. Wereldwijd maken tussen de tien en twintig miljoen mensen regelmatig de oversteek van de echte wereld naar de virtuele wereld van een MMORPG. Mensen die een groot deel van hun vrije tijd in die wereld verblijven, en er vrienden en banen hebben. De virtuele realiteit verbetert het leven in de echte wereld. Waar leeft de gamer echt? En
    • 10-09-2004Nieuwe schoenen voor de avatarsgratisDe wereld van online-rollenspellenAart Brouwer De wereld van online-rollenspellen als Everquest is een groeisector van belang. Binnen de virtuele universa ontwikkelt zich een dynamiek die op termijn invloed zal uitoefenen op de echte economie.In 2001 vond Edward Castronova, een econoom met een uitzichtloze baan als assistent-professor in de Amerikaanse staat Indiana, eindelijk zijn bestemming. Niet in Norrath, het fantasieland van het online-spel Everquest waarin hij jarenlang afleiding voor zijn kwakkelende privé-leven had gezocht te midden van virtuele draken, trollen en elven, maar in de virtuele economie die hij daar aantrof. Aanvankelijk wist Castronova zich geen raad in het universum van Everquest, een virtueel rollenspel dat in maart 1999 werd geïntroduceerd door multinational Sony. Everquest is, met een onuitsprekelijke vakterm, een Massively Multiplayer Online Role Playing Game (MMORPG). Het gaat 24 uur per dag door en draait op vele tientallen servers waarop spelers, desnoods met het hele gezin tegelijk, tegen abonneekosten van enige tientallen dollars per
    • 25-01-2008Krysis, wat een game!gratisAart BrouwerONTWERPERS VAN COMPUTERSPELLEN hebben een casting-probleem. Je wilt als ontwerper uiteraard dat je game over de hele wereld wordt verkocht. Maar welke levensechte schurk kun je de hoofdrol geven zonder een volk of godsdienst voor het hoofd te stoten? Kies je voor een beetje polyvalente, aan de werkelijkheid ontleende opperboef als Osama, dan kun je rekenen op een fatwa in de Arabische wereld en op zijn minst een fatwa-stemming in de Verenigde Staten. En wees eerlijk, de braaf geworden kolonel Kadhafi is niet echt een alternatief.In arren moede zoeken ontwerpers hun anti-helden in de zelfkant van de grote stad (Grand Theft Auto), in de nationale onderwereld (Mafia) of in de internationale onderwereld van krijgsheren, wapenhandelaren en malafide diplomaten (Splinter Cell). Of ze maken de sprong naar de horror en sciencefiction. Vroeger wisten wij, ingezetenen van het Vrije Westen, tenminste waar het gevaar schuilde: in het Oosten. Maar het sovjet-imperium is
    • 08-10-2007Pentagon IVgratisOf: waarom Sid Meier geniaal isAart Brouwer
    • 26-09-2007De derde plaatsgratisGamingAart BrouwerGaming heeft zich definitief gevoegd in het rijtje lezen, muziek, film en andere traditionele vormen van lering en vermaak. Reden voor meer aandacht voor games.In het najaar van 1972 installeerden twee ingenieurs een merkwaardig tv-toestel in Andy Capp’s Cavern, een bar in het Californische stadje Sunnyvale. Het was een grote doos met twee draaiknoppen, een inworpautomaat en een piepklein beeldscherm waarop twee streepjes en een bewegend stipje zichtbaar waren. Na inworp van een kwartje kon je met dat stipje tennissen. Het apparaat werd die dag onafgebroken gebruikt en de volgende dag stonden de speelbeluste klanten in rijen op de stoep. De rest is geschiedenis, zoals de Amerikanen zeggen. Gaming is tegenwoordig volkssport, big business en hoge cultuur tegelijk. De rudimentaire spelconcepten en vlekkerige schermen van weleer zijn vervangen door complexe algoritmen, graphics en geluiden. De moderne gametechniek leent zich voor fotorealistische schietspellen maar ook voor verfijnde politieke en educatieve simulaties
    • 26-09-2007Eén leven is niet genoeggratisSecond LifeJoost de VriesSecond Life is een virtueel alternatief voor onze wereld, en ook een afspiegeling van ons eerste leven. Maar dan zonder rat race.Ilja Leonard Pfeijffer, dichter/romancier, besloot de proef op de som te nemen. Als schrijver moet hij zich zo nu en dan onderdompelen in het karakter van een ander, fictief, personage. In Second Life ging hij een stap verder: hij werd daadwerkelijk iemand anders. Maandenlang leefde hij in het digitale lichaam van Lilith Lunardi, een roodharige vamp met een lichaam dat in de werkelijkheid – First Life, noemt Pfeijffer dat – direct uit de klinieken van de dokter Schumachers van deze wereld zou zijn gewandeld. Pfeijffers ervaringen verschenen onlangs in een boekje. Second Life is het virtuele alternatief voor onze aarde. Er zijn steden nagebouwd en kantoorruimtes ontworpen waar de bewoners elkaar kunnen ontmoeten. De bewoners communiceren via chatboxen en kunnen digitaal geld verdienen waarvan ze hebbedingetjes kunnen kopen, van
    • 26-09-2007Onder Chinezengratisextra online: Voyage Century OnlineAart Brouwer
    • 27-01-2006Denksport voor computernerdsgratisGamesJoost de Vries Games: NotpronComputergames hebben steeds meer weg van filmproducties. Niet alleen qua promotie – in marketing en reclame doen de titels van de grote software bedrijven niet onder voor Hollywood – maar vooral qua beleving. De gamer komt allang niet meer terecht in een acht-bitwereld waar hij een ééndimensionale loodgieter heen en weer laat springen, maar in een interactieve film waar de digitale helden net zo echt zijn als die in de echte wereld. Voor een grote groep computerliefhebbers – niet de vijftienjarige jongetjes, maar de hoog opgeleide twintigers – zijn deze grote producties te gelikt. www.notpron.com biedt een mooi alternatief. Notpron – de naam verwijst naar een verouderde voorloper, not porn – is bedacht door een aantal verveelde Unreal-spelers (een populair online-schietspel) onder leiding van de Duitse student David Münnich. Wat ze gecreëerd hebben is nergens mee te vergelijken. Het is geen spelletje, het is een authentiek raadsel. De set-up
    • 16-12-2005Interactieve fictie wereldgratisGamesGawie Keyser Games: Peter Jacksons King KongZij bestaat niet en toch kijkt zij naar mij, vragend. Zij is Ann Darrow, personage in Peter Jacksons King Kong, zoals het spel officieel heet. In de game is zij afwisselend afwachtend en zelf in actie, een mix van heldin en damsel-in-distress. Soms neemt ze het voortouw wanneer bijvoorbeeld een kloof moet worden overgestoken. Dan weer gilt ze om hulp alsof ze in doodsnood is wanneer ik mijn rug naar haar toedraai. Ze is bang dat ik ga wegrennen. Dat doe ik niet, want het spel moet voortgaan. We moeten de jungle in, op zoek naar de grote aap. Deze game creëert momenten van pure angst. De scène waarin Kong voor het eerst verschijnt, is dramatisch en cinematografisch. Je kunt niets doen; je bent vast gebonden. Je kunt alleen maar kijken hoe het Beest de mooie Ann grijpt, en verdwijnt. Al gauw heb je geen kogels
    • 10-07-1996De voorhoede der mensheid de internet-gektegratisRob van ErkelensDe klassieke nerd was het wiskundetype met de verkeerde overhemden, het sulletje dat bij gym altijd het laatst werd gekozen. De moderne nerd zit in cybercafes te Internetten. Volgens sommigen is hij de Nieuwe Mens IN 1998 WORDT er een atoombom op New York gegooid. Gedurende de Derde Wereldoorlog, die dan zal woeden, wordt The Big Apple onder vuur genomen door een pact van de Arabieren en de Chinezen. Het zal niet het enige kernwapen zijn dat in die strijd wordt gebruikt, maar desondanks betekent WO III niet het einde van de mensheid. Uiteindelijk zal er eerst een Verenigd Europa ontstaan en later zelfs een Verenigde Wereld. Een piepjonge leider uit Frankrijk speelt een essentiele rol in dat hele proces. Ondanks verschrikkelijke veldslagen bij onder meer Urm en Nimes, komt Europa relatief ongeschonden uit de strijd.Een en ander is een voorspelling van Nostradamus, of om precies te zijn een interpretatie
Meest_gelezen