Barack Obama

Dossier_304
De meest tot de verbeelding sprekende Amerikaanse president sinds decennia maakt zoveel enthousiasme los dat hij niet alleen in eigen land maar in de hele wereld een renaissance in gang zet. Zijn de verwachtingen niet te hoog? En wat wil hij precies? Wat kan hij? Wat maakt hij waar?
    • 04-05-2010Van zwarte man tot presidentFrans VerhagenHet nieuwste boek over Obama beschrijft in detail zijn geschiedenis en karakter. Maar de vraag is wat hij dóet. President Obama is een zwarte man, Afro-Amerikaans in politiek correct idioom. Het zal u niet ontgaan zijn. Obama's karakterontwikkeling draagt daarvan de sporen, zoals Lyndon Johnson een product was van het Texaanse platteland, Bill Clinton opgroeide met een alcoholistische stiefvader in achterlijk Arkansas en George W. Bush een verwend kind was van de Amerikaanse aristocratie.Eerlijk gezegd, nu Barack Obama president is interesseert het me weinig meer dat hij zwart is, op Hawaï geboren, of wat hij precies deed in 1985 of 1992. Die informatie was allemaal belangrijk vóór 8 november 2008. Je wilde weten wat voor man hij was, wat je van hem mocht verwachten. Nu doet dat er niet meer toe. Dat hij een zwarte huidskleur heeft, valt niet meer op. Obama is Obama. President sinds 20 januari 2009. Hoe
    • 17-03-2010De tirannie van de minderheidOnbestuurbaar Amerika De strijd van ObamaRob KroesHoewel de Democraten een comfortabele meerderheid hebben in het Congres weten de Republikeinen president Obama telkens te dwarsbomen. Piratenacties op basis van procedures. Ook Amerika's afnemende macht in de wereld speelt een rol. President Barack Obama heeft de uitnodiging afgeslagen voor Atlantisch topoverleg in Madrid dit voorjaar. Hij voelde er weinig voor betrokken te raken bij de stoelendans rond het Europese leiderschap. Spanje mag zich dan een half jaar voorzitter achten van de Europese Unie, maar een Amerikaanse president mag het vergeven worden als hij even niet weet wie nu in Europa zijn gelijke is. Verschillende heren verdringen elkaar voor de photo opportunity om met quasi-presidentieel gezag naast Obama te staan. Geen van de drie pretendenten, niet de Spaanse premier, niet EU-president Herman Van Rompuy, niet José Barosso, voorzitter van de Europese Commissie, belichaamt de ware machtsverhoudingen binnen Europa's ingewikkelde politieke orde. Sinds Henry Kissinger in 1971 de vraag opwierp
    • 13-01-2010Redenaar op de puinhopen van BushgratisEen jaar president ObamaROB KROESIn de grote traditie van Amerikaanse redenaarskunst staat president Lincoln aan de top. Ook Obama is zich bewust van de kracht van de redenaar. Publiekelijk legt hij rekenschap af van zijn gewetensvolle keuzes. Maar na een jaar in het Witte Huis groeit de scepsis. VAN BILL CLINTON is wel gezegd dat hij de eerste zwarte president van Amerika was, vanwege zijn affiniteit en natuurlijke omgang met Amerika's zwarte bevolking. Van Barack Obama zou men kunnen zeggen dat hij bij zijn aantreden, op 20 januari 2009, Amerika's eerste 'white president of color' was. De vaste raciale en etnische sjablonen die Amerikanen in hun omgang met landgenoten hanteren waren op Obama moeilijk toe te passen. Hij kon zichzelf ontspannen presenteren als iemand van blanke origine dan wel als zoon van een immigrant uit Kenia en weerstond de druk van de buitenwereld om hem in een hokje te plaatsen. Hij kon zich, opreageer
    • 29-07-2009Obama’s bittere pilgratisDe nieuwe Amerikaanse zorgwetMARS VAN GRUNSVENTerwijl Washington steggelt over hervorming van het zorgstelsel vliegt een vrijwilligersteam door het land om de armste Amerikanen medisch bij te staan. VAN BUREN COUNTY – Doorgaans gebeurt er niet veel in dit dunbevolkte district aan de voet van de Appalachen, in het oosten van Tennessee. Maar op deze vrijdagavond is het volle bak in Van Buren County, waar een kleine duizend mensen zich bij de ingang van het lokale schoolgebouw verdringen. Sommige patiënten, want dat zijn het, hebben meer dan drie uur gereden om hier te kunnen zijn. Bijna allemaal zullen ze de nacht doorbrengen op het parkeerterrein, opgevouwen in hun auto’s. Er dient zich dan ook een buitenkans aan: gratis gezondheidszorg. Zo’n twintig keer per jaar strijken de vrijwilligers van Remote Area Medical (RAM) neer in gebieden waar delen van de bevolking zelden of nooit een dokter zien. Dit weekend is dit afgelegen deel van Tennessee aanreageer
    • 20-05-2009De glimlach van NetanyahugratisCommentaarJOERI BOOM
    • 15-04-2009Een kooi met open deurgratisObama’s kernwapenvrije wereldRUTGER VAN DER HOEVENPresident Obama’s belofte van een wereld zonder kernwapens is geen dagdromerij, maar het resultaat van een nieuwe Amerikaanse visie op de wereld. Europese reacties verraden angst om uit de zelfgemaakte kooi te stappen die wederzijdse afschrikking heet.   TIJDENS ZIJN EUROPESE tournee veroorzaakte de Amerikaanse president Barack Obama een pavlovreactie op het Oude Continent door vergezichten over een vreedzamer toekomst te ontvouwen. Op een volgepakt plein in Praag noemde Obama het bestaan van duizenden kernwapens ‘de gevaarlijkste erfenis van de Koude Oorlog’ en betuigde hij ‘Amerika’s toewijding aan de vrede en veiligheid van een wereld zonder kernwapens’. Het viel veelal in het bekende bedje van wereldwijsheid en cynisme dat al in Europa is gespreid sinds Woodrow Wilson na de Eerste Wereldoorlog op zijn oceaanstomer stapte: Europeanen begrijpen nou eenmaal beter dat iedereen alleen zijn eigen belang dient, en die kernwapenvrije wereld komt er nooit. Dus waarom doen alsof?Het is eenreageer
    • 05-02-2009Obama’s IsraëlgratisHET MIDDEN-OOSTENBELEID VAN DE REGERING-OBAMAJOERI BOOMWelke Obama is de echte? De pro-Israëlische van de verkiezingen of de president die Israël onder druk wil zetten? Gezant George Mitchell weet het antwoord.‘IK ZAL EEN STANDVASTIGE betrokkenheid met Israëls veiligheid meenemen naar het Witte Huis. Ik zal ervoor zorgen dat Israël zich tegen elke dreiging kan verdedigen – van Gaza tot Teheran.’ Deze woorden sprak presidentskandidaat Barack Obama vorig jaar april op een bijeenkomst van AIPAC, het American Israel Public Affairs Committee: de befaamde Amerikaanse Israëllobby.Acht maanden later begon Israël zijn drie weken durende aanvallen op de dichtbevolkte Gazastrook, om Hamas mores te leren, dat raketten en mortieren afschoot op Zuid-Israël. Volgens het Palestijnse ministerie van Gezondheid vielen er 1300 doden: 900 burgers, van wie 410 kinderen. De AIPAC-toespraak klonk niet als de toespraak van iemand die bereid is naar beide partijen in het conflict te luisteren, zoals Obama, inmiddels president, tot vervelens toe naar voren bracht tijdens
    • 14-01-2009Amerika’s pastor en de zegen van de HeergratisRICK WARREN VERKOOPT HET GELOOFPETER VERMAASDe keus voor dominee Rick Warren voor het openingsgebed bij de inauguratie kwam Barack Obama in eigen gelederen op zware kritiek te staan. Maar ook Warrens volgelingen waren ontzet. ‘Pastor Rick’ is de Obama van rechts.HET WAS MAART 2008 en in Kigali zag het wit van de Amerikanen. In het grootste hotel van de stad, het Serena Hotel, had dominee Rick Warren met entourage zijn intrek genomen. Kwartiermakers van zijn Saddleback Church uit Orange County, Californië, waren toen al ruim een week aanwezig om het bezoek van de christelijke superster voor te bereiden. Het voetbalstadion waar Warren zou preken moest geïnspecteerd en in nauwe samenspraak met het Witte Huis van George Bush werd een conferentie over christelijke ontwikkelingshulp voorbereid. Een zware overheidsdelegatie was vanuit Washington helemaal naar Rwanda gevlogen om te zien welke megalomane projecten ‘Pastor Rick’ nu weer had opgevat. Ze zouden zien hoe hij via kerken hiv/aids-medicamenten liet
    • 08-11-2008Obama’s Verenigde StatengratisHOE NU VERDER?PETER VERMAASNa een enerverende campagne wordt Barack Obama de nieuwe Amerikaanse president. Democraten haalden ook een meerderheid in het Congres. Is dat goed nieuws? Zonder geld en met een ideologisch diffuse partij wordt het moeilijk regeren. NEW YORK – Groot was de opluchting onder Democraten toen na duizenden opiniepeilingen en analyses dinsdagavond eindelijk de eerste echte uitslagen binnenkwamen en niet minder gunstig bleken. Het gevreesde ‘Bradley-effect’, dat profeteerde dat veel witte kiezers ondanks de politiek correcte peilingen toch niet op een zwarte politicus wilden stemmen, bleek op Barack Obama niet van toepassing. Een overweldigende meerderheid van gekleurde kiezers stemde op de Democratische kandidaat, maar Obama wordt op 20 januari geïnaugureerd als president dankzij de stem van miljoenen witte Amerikanen, die hem beloonden voor een standvastige campagne, een verzoenende boodschap en duidelijke voorstellen om de Verenigde Staten na acht jaar George W. Bush uit het moeras te trekken. Historisch. Maar clichés schieten
    • 06-11-2008Het beste wasmiddelgratisTWEE EEUWEN SMEERCAMPAGNESRUTGER VAN DER HOEVENElke vier jaar zijn Europeanen weer geschokt hoe smerig en gelikt Amerikaanse presidentsverkiezingen zijn en hoezeer het karakter van de kandidaten wordt gefileerd. Maar de smeercampagnes horen er al tweehonderd jaar bij. Een terugblik.NA DE INTERNETCAMPAGNE over Barack Obama’s verborgen islamitische agenda, de tv-spots over zijn vriendschap met terroristen en de fluistercampagne over Sarah Palins overspel, zijn de presidentsverkiezingen van 2008 in de media wel betiteld als de ‘smerigste ooit’. Maar al decennialang wordt bijna elke stembusgang zo genoemd, net zoals vrijwel elke editie de meest gelikte, de duurste en de bitterste ooit blijkt te zijn. De Amerikaanse verkiezingen zijn kennelijk behalve een opwindende ook telkens een ontnuchterende ervaring, als het gevecht om het machtigste ambt ter wereld zich weer ontpopt als een ruige, geldverslindende en om imago en bijzaken draaiende krachtmeting.De Founding Fathers hadden het allemaal zo anders bedoeld. Zij hadden de presidentsverkiezing ontworpen als een soort uitgebreide consultatie
    • 31-10-2008Meer Amerikaanse toestanden graaggratisWAT NEDERLAND VAN AMERIKA KAN LERENFRANS VERHAGENBarack Obama is hét voorbeeld van wat een immigrant vermag in de Verenigde Staten. Er is veel wat wij kunnen leren van Amerika. Over lobbyen, filantropie, respect voor de publieke ruimte, de omroep, geld in de politiek, bijvoorbeeld. En Amerikanen zijn socialer.DE AFGELOPEN WEKEN leerden de Amerikanen van Europa hoe je banken moet nationaliseren. Ook hebben Amerikanen recentelijk geleerd wat ‘Schadenfreude’ betekent. Fijne Europese successen, maar laten we niet naast onze schoenen gaan lopen. Er zijn nog steeds heel wat Amerikaanse toestanden die goed voor ons zouden zijn. Dat varieert van het kleine, zoals vriendelijkheid in de persoonlijke omgang, tot het grote, zoals de kracht van een echte democratie waar iets te kiezen valt.Laten we beginnen met het meest zichtbare element van de huidige verkiezingsstrijd: er valt in Amerika altijd wat te kiezen. Zeker, de keuze is beperkt. Niet iedereen stelt zich kandidaat, niet iedereen durft of wil de strijd
    • 03-09-2008Apartheid op zondaggratisDE KERK VAN OBAMAPETER VERMAASDe kerk waar Barack Obama kind aan huis was en die hij wegens omstreden uitspraken van dominee Jeremiah Wright verliet, blijft onverminderd in trek bij de zwarte gemeenschap. ‘Sommigen vinden dat we te radicaal zijn.’CHICAGO, ILLINOIS – De zuidkant van Chicago is arm, zwart en buitengewoon godvruchtig. Bijna iedere bouwval aan de winderige boulevards lijkt in gebruik als kerk, moskee, tempel of ministry. Rijdend over West 95th Street passeer ik kerkgenootschappen met de meest wonderlijke namen.De Purchased Church of God beschikt over niet meer dan een garagebox en een geel spandoek aan de gevel met daarop de naam van de ‘founding pastor’. De Christian Fellowship in Christ Church heeft een oud, laag hoekpandje met dichtgetimmerde ramen en vijf slordig boven de voordeur opgeplakte kruisjes. En New Life Ministries is gehuisvest in een soort verbouwde hamburgertent. Maar iedere zondag wordt er gekerkt.Veel gemeentes in de Verenigde Staten zijn zo begonnen: als
    • 01-08-2008De kandidaat van MarsgratisDE KANSEN VAN MCCAINPETER VERMAASEr is nóg een kandidaat die denkt dat hij op 4 november president van de Verenigde Staten kan worden. Hij heet John McCain. En zijn kansen zijn groter dan Obama-gek Europa denkt.NEW YORK – Het was de week van Barack Obama. De Messias uit Illinois oefende in het Midden-Oosten en in het oude Europa alvast voor het presidentschap. Hij sprak met politieke leiders van Bagdad tot Londen en van Tel Aviv tot Parijs. In Berlijn hoorden tweehonderdduizend mensen hoe de Democratische presidentskandidaat muren wil slechten en bruggen wil bouwen om het imago van Amerika in de rest van de wereld bij te stellen. De kranten, ook in Nederland, berichtten over zijn kennismaking met de wereld alsof het een gelopen race was. Waar was Obama’s Republikeinse tegenstrever John McCain eigenlijk? De arme man, schamperden commentatoren, hield persconferenties voor anderhalve man en een paardenkop, zeurde wat over Obama’s premature zegetocht en merkte
    • 29-02-2008Niets werktgratisDe primaries  Peter VermaasNu primaries naderen maken Democraten zich zorgen om de eenheid in de partij. Er staat meer op het spel dan een presidentschap van Clinton of Obama.NEW YORK – Hillary Clinton moet dinsdag de voorverkiezingen in Ohio én Texas winnen om in de race te blijven voor de Democratische nominatie. Dat vinden niet alleen deskundologen, maar dat vindt ook haar echtgenoot Bill. Op verscheidene bijeenkomsten in de twee belangrijke staten heeft de voormalige president met dit dreigement de druk op de kiezers nog wat verder opgevoerd. Maar ook als Clinton op 4 maart Ohio en Texas wint, dan is ze nog ver verwijderd van de nominatie. Barack Obama heeft een solide voorsprong – in absolute stemmen, in staten en in het aantal gewonnen gedelegeerden. Een opstand van de veelbesproken superdelegates (partijbonzen en gekozen volksvertegenwoordigers) is vrijwel uitgesloten. Eigenlijk, schreef onder anderen Jonathan Alter van Newsweek, kan Hillary alleen nog op een
    • 23-03-2010 HISTORISCHE BEVALLINGgratisBuitenlandMARS VAN GRUNSVENHistorisch. Dat is zonder overdrijven het woord dat het meest toepasselijk is op de zojuist door president Obama ondertekende zorgwet. Eerst en vooral omdat Amerika nu eindelijk, als laatste westerse democratie, het individuele recht op gezondheidszorg wettelijk heeft vastgelegd. Ook de manier waarop de wet tot stand kwam, was historisch. Het debat duurde maar liefst een jaar, waarin beide partijen nooit echt nader tot elkaar kwamen. De verschillen leken zo onoverbrugbaar dat de Democraten uiteindelijk een parlementaire truc ('reconciliation', een budgettaire maatregel) moesten toepassen om de procedurele impasse te doorbreken. Wat daaraan vooraf ging was vaak ronduit pathetisch. Een Republikeins parlementslid dat de president tijdens een toespraak 'Je liegt' toebrulde, een Afgevaardigde die een collega een babymoordenaar noemde en, wellicht het dieptepunt, Republikeinse Afgevaardigden die met huilende baby's op de arm betoogden dat de nieuwe wet desastreuze gevolgen zou hebben voor de komende generaties. En dat was slechts de1 reactie
    • 10-02-2010Kikkers in kokend water De anti-Obama-bewegingMARS VAN GRUNSVENAfgelopen weekend hield de Tea Party Movement, een rechtse protestbeweging in Amerika, haar eerste nationale conventie. Sarah Palin sloot af: 'Deze beweging is de toekomst van de politiek in Amerika.' ELKE SPONTANE volksopstand heeft zijn eigen Paul Revere, de onbaatzuchtige zilversmid die in 1775 na een woeste, nachtelijke rit te paard de revolutionaire voormannen John Adams en John Hancock waarschuwde voor de komst van het Britse leger. Voor de Tea Party Movement is dit Rick Santelli. Deze tv-persoonlijkheid alarmeerde het Amerikaanse volk medio februari 2009 op businesskanaal CNBC voor het nieuwe plan van de regering-Obama om in de problemen geraakte huiseigenaren te helpen met het afbetalen van hun hypotheek. 'Hypotheken van verliezers', noemde hij die. 'President Obama, luistert u?' brulde Santelli, om vervolgens aan te kondigen dat hij een Tea Party in Chicago ging organiseren. Zoals elke goede Amerikaanse patriot weet, is de Tea Party een referentie aan de 'Bostonreageer
    • 30-09-2009Boos en banggratisAmerika’s staat van paranoiaMARS VAN GRUNSVENBarack Obama is een racist, fascist, moslim, socialist, marxist, dief en leugenaar. Gaat radicaal rechts in de Verenigde Staten door het lint of is dit slechts het lelijke gezicht van vrije meningsuiting?NEW YORK – ‘Je kunt niet zomaar zeggen dat de president van de Verenigde Staten alle blanke mensen haat’, zei talkshowpresentator Joe Scarborough dinsdag in zijn programma Morning Joe op zender MSNBC. ‘Je kunt je niet wentelen in samenzweringstheorieën, zoals Beck een maand lang deed, door te suggereren dat de overheid concentratiekampen aan het opzetten is, en dan zeggen “ik kan het tegendeel niet bewijzen”.’Met deze woorden opende Scarborough de aanval op zijn populaire collega Glenn Beck van Fox News. Hij voegde eraan toe: ‘Het opwekken van dit soort haat kan dodelijke gevolgen hebben. Ik zat in 1995 in het Congres, dus ik weet waartoe dit kan leiden.’ Daarmee verwees Scarborough naar de aanslag uit 1995 op een federaal
    • 17-06-2009‘Obama, we love you!’gratisEen nieuw begin, en nu de dadenJOERI BOOMHet is de nieuwe, positieve toon van Barack Obama: luisteren naar andere landen en praten met tegenstanders. In zijn Caïro-toespraak was dat goed te horen en hij werd erom geprezen. Nu is het wachten op zijn ‘onbevreesd handelen’. GEZIEN VANUIT HET MIDDEN-OOSTEN begon de ambtstermijn van Amerika’s 44ste president onder een bloedrode hemel. Drie dagen vóór Barack Obama’s inauguratie beëindigde Israël zijn militaire campagne in Gaza.De Verenigde Staten benadrukten het Israëlische recht op zelfverdediging. De oorlogen in Afghanistan en Irak en de mishandeling van gevangenen in Abu Ghraib en Guantánamo Bay hadden de woede van Arabieren en moslims al tot grote hoogten gestuwd, Gaza bracht het tot een kookpunt. De publieke opinie in de islamitische wereld, zo wezen opiniepeilingen de laatste jaren steeds weer uit, had zich overweldigend tegen de VS gekeerd. President Bush leek het niet te deren. Maar het imago van onverzoenlijkheid en onrecht berokkende de Amerikaanse strijdreageer
    • 22-04-2009Een stempel op de wereldgratisObama’s eerste honderd dagenFRANS VERHAGENOp 30 april zal bekeken worden wat Barack Obama van zijn eerste honderd dagen als president gemaakt heeft. Om ex-burgemeester Ed Koch van New York te parafraseren: ‘How is he doin’?’TACHTIG DAGEN kostte het president Barack Obama om voor zijn dochters een Portugese waterhond te regelen. Langer dan het redden van de economie, korter dan het opvullen van de open plekken in de regering. Om zijn verkiezingsbelofte na te komen moest Obama een andere belofte schenden: hond Bo kwam niet uit het asiel, hij was een cadeau van senator Ted Kennedy. De rechtse radiomoraalridders kwijlden er bijna van, net als de media die geen genoeg konden krijgen van familieplaatjes. De verwerving van Bo The First Dog mag model staan voor een oude wijsheid: regeren is moeilijker dan verkiezingen winnen. Beter geformuleerd: het is van een andere orde. Je moet deals maken, schade oplopen, beloftes breken om beloftes na te komen.
    • 25-02-2009‘Obama moet een tweede front openen’gratisNieuwe soldaten naar AfghanistanJOERI BOOMBarack Obama stuurt zeventienduizend extra troepen naar ‘de goede oorlog’ in Afghanistan. Of het zal helpen? Defensiedeskundige Rob de Wijk is bezorgd. ‘Dit is zo’n beetje de gevaarlijkste situatie ter wereld.’ TERRORISME IS NIET MEER de belangrijkste dreiging voor de Verenigde Staten, zei de nieuwe chef van de nationale inlichtingendiensten Dennis Blair vorige week. Het is de mondiale economische crisis die ertoe kan leiden dat regeringen vallen en vluchtelingengolven op gang komen. En, zei de machtigste inlichtingenchef ter wereld, de crisis ‘kan het vermogen van Amerika’s bondgenoten ondermijnen om ons te helpen in Afghanistan’.Dat laatste is nu gebeurd. Op de informele bijeenkomst van Navo-defensieministers in het Poolse Krakau vroegen de Verenigde Staten hun 26 medelidstaten om grote hoeveelheden extra troepen voor Afghanistan. Ze kregen er slechts een paar honderd. De animo om militairen naar Afghanistan te sturen was al niet groot, met de economische malaise is hij tot een nulpunt
    • 14-01-2009Pretty good so fargratisDE REGERING VAN OBAMAFRANS VERHAGENBarack Obama heeft zijn team van ministers en adviseurs nagenoeg rond. Zijn keuzes zijn veelbelovend. Nu komt het erop aan de crisis te bezweren en het geschonden imago van Amerika te herstellen.WIE WIL ER ONDER DE huidige crisisomstandigheden in vredesnaam politicus worden? Domme vraag. Iedereen met ambitie natuurlijk. Nicolas Sarkozy kickt op zijn presidentschap. Wouter Bos geniet van zijn ministerschap. Bill Clinton baalt ervan dat hij nooit écht werd getest. Een beetje politicus is dol op crisis. Het geeft ongekende mogelijkheden die er anders niet zijn. Je kunt de wereld op z’n kop zetten, soms moet dat zelfs.Ook voor Barack Obama is de crisis een godsgeschenk. We verlangen van hem een actief optreden, moedige en misschien zelfs stoutmoedige stappen. Ad-hocbeleid en crisismanagement. Maar Obama zou teleurstellen als het daarbij blijft. Want al is het Reagan-tijdperk van marktadoratie en minachting voor de overheid voorbij, de nieuwe Amerikaanse president zal de overheid
    • 12-12-2008Een kleine revolutiegratisHET NIEUWE PROGRESSIEVE DENKENFRANS VERHAGENAmerikaanse Democraten en Europese progressieven zoeken naar manieren om de rol van de overheid in te bedden in het marktdenken. Barack Obama lijkt een nieuwe weg in te gaan: het libertair paternalisme.TIJDENS HAAR CAMPAGNE riep Hillary Clinton dat Barack Obama stiekem een fan was van Ronald Reagan. Inderdaad schrijft Obama in The Audacity of Hope over Reagans succes. Hij was bezorgd over diens verkiezing in 1980, maar begreep heel goed waarom zijn programma aansprak. De Republikeinen waren in die tijd de partij met de ideeën.Anders dan Reagan heeft Obama geen vaste ideologie, laat staan zo’n eenvoudige als waarmee Reagan zijn leven inrichtte. Mensen die Obama bezig hebben gezien stellen dat hij openstaat voor advies en informatie uit gevarieerde bronnen, prijs stelt op empirisch materiaal en zelfverzekerd genoeg is om zelf conclusies te trekken. Als het niet zo’n catch all-term was, zou je hem ‘pragmatisch’ noemen.Natuurlijk stelde Obama vast, net als
    • 06-11-2008New CreationgratisH.J.A. HOFLANDH.J.A. HOFLAND
    • 31-10-2008Amerika en wijgratisHoofdcommentaarPETER VERMAAS
    • 22-10-2008Voor het levengratisTHE SUPREME COURT PETER VERMAASDe volgende president van de Verenigde Staten moet waarschijnlijk nieuwe rechters voor het Hooggerechtshof benoemen. Met Obama blijft het wankele evenwicht in stand. Met McCain zit progressief Amerika jarenlang in de tang.NEW YORK – De machtigste man van de Verenigde Staten is niet altijd de president. Tot in detail schrijven de Nederlandse kranten over de verkiezingsrace, maar wie Anthony McLeod Kennedy is, zal de gemiddelde krantenlezer vooralsnog niet hebben meegekregen. Kennedy is sinds 1988 lid van het Hooggerechtshof en was de laatste jaren bij vrijwel iedere gevoelige uitspraak van het hof doorslaggevend. ‘Flipper’ wordt hij wel genoemd: zijn stem was bij de beslissingen in 2007 en 2008 steeds de vijfde, de swing vote, die in het negen leden tellende hoogste wetsprekende orgaan van de VS bepaalde wat de uitkomst van een dispuut werd.Dan weer stemde hij mee met de vier overwegend progressieve leden van het hof, dan weer met de
    • 29-08-2008Obama is AmerikagratisOBAMA EN DE ZWARTE GEMEENSCHAPFRANS VERHAGENRas speelt nog steeds een grote rol in de Verenigde Staten. Mede daarom doet de ‘transraciale’ presidentskandidaat Barack Obama Amerikanen zich goed voelen over hun samenleving, in een tijd dat pessimisme overheerst. Alle Amerikanen herkennen zijn levensverhaal.IN BIJNA ELKE TOESPRAAK herhaalt Barack Obama de korte versie van zijn levensverhaal: zoon van een blanke moeder uit Kansas en een vader uit Kenia. Half blank, half zwart. Het is een mooi verhaal, een inspirerend verhaal, een belangrijk verhaal, maar we hoeven onszelf niet voor de gek te houden: iedereen ziet Barack Obama als een zwarte, een Afrikaans-Amerikaan. Een half blanke man is gewoon een zwarte man. Zo ziet hij het zelf ook.Toch is zijn gemengde afkomst cruciaal. Afgezien van dat verhaal is zwart zijn in deze campagne relatief weinig aan de orde gekomen. Obama heeft het er nooit direct over. Dat is ook niet nodig. Je hoeft niet uit te spellen wat
    • 13-06-2008‘Strijk mijn overhemd’gratisHET VERLIES VAN HILLARY CLINTONPETER VERMAASBarack Obama mag de nominatie gewonnen hebben, bovenal heeft Hillary Clinton verloren. Heeft latent seksisme de gedoodverfde Democratische kandidaat de das om gedaan? Of was ze gewoon de verkeerde kandidaat op het verkeerde moment?HET VERLIES VAN HILLARY CLINTON   DOOR PETER VERMAASANDERHALF JAAR LANG heeft Hillary Clinton campagne gevoerd en steeds weer waren de bijeenkomsten waar ze sprak tot in de allerkleinste details strak geregisseerd. De supporters die achter de kandidaat op het podium mochten zitten om net binnen het plaatje van de televisiecamera’s te vallen, werden lang voordat de camera’s draaiden zorgvuldig uitgekozen: dreigde ze haar zwarte achterban aan Barack Obama te verliezen, dan werd ze prompt omringd door een paar zwarte aanhangers uit de zaal; leek John Edwards het beter te doen bij witte werkende mannen, dan verschenen opeens een paar arbeideristisch ogende enthousiastelingen aan haar zijde. De bordjes met slogans die ze omhoog hielden, leken thuis aan de
    • 08-02-2008Vieze campagnesgratisSWIFTBOATINGPETER VERMAASDit jaar kenden de Amerikaanse verkiezingen ‘de meest succesvolle negatieve campagnes’. Was Barack Obama moslim? ‘Je hoeft niet eens altijd te liegen.’NEW YORK – ‘Be careful, be very careful’, staat in de subjectregel van de e-mail die inmiddels miljoenen Amerikanen hebben ontvangen. Een ander, soortgelijk bericht verwoordt de inhoud minder omslachtig: ‘Wie is Barack Obama?’ De teneur van de voorafgaand aan Super Tuesday massaal verstuurde mails over de Democratische presidentskandidaat is eender: Obama werd geboren in Honolulu uit een islamitische vader uit Kenia en een atheïstische moeder uit Kansas. Na de scheiding van zijn ouders trouwde moeder Obama opnieuw een moslim, nu een uit Indonesië, en Barack Obama kreeg in Jakarta een islamitische opvoeding, ging naar een wahabistische koranschool en staat zo ideologisch zeer dicht bij Osama bin Laden. En vergeet niet: Obama’s hand rustte bij zijn inauguratie in de Senaat niet op de bijbel maar op de koran. Toen
Meest_gelezen