Ik vermoedde een vertaalfout, want wij spreken immers niet met onze slokdarm, maar met luchtpijp en strottenhoofd. Tot mijn onthutsing blijkt in het geciteerde artikel van Romano in The Chronicle of Higher Education echter wel degelijk sprake van 'cancer of the esophagus'.
   De fout zit dus bij Romano, die ten onrechte meent dat ziekte van de slokdarm iemand zijn spraakvermogen ontneemt. Dat is alleen het geval in die situatie waarin mensen die hun strottenhoofd zijn kwijtgeraakt (meestal na operatie wegens stembandkanker) zich met het aanleren van de zogenaamde slokdarmspraak toch weer verstaanbaar kunnen maken. Daarvan is bij Hitchens natuurlijk geen sprake.

C.N.M. RENCKENS, Hoorn