Nu Ajax met dank aan zijn originele supporters van een weekje extra rust geniet na de prachtige overwinningen op SC Cambuur en Willem II, nu vorige week mijn naam plotseling verscheen onder een column die was geschreven door ene Barbara Barend wat mij met lichte gêne en BB met gepaste woede vervulde (en waar de eindredactie zich voor verontschuldigt — eindred.) wil ik het hebben over krantenberichten die ik niet snap.
‘Zuid-Afrika trekt hockeyteam terug’, luidde vorige week de kop boven een artikel in De Telegraaf en het Algemeen Dagblad. Nou en, zult u denken. In geen enkel land zie je op straat kinderen met een stokkie achter een bal aanrennen, dus al helemaal niet in Zuid-Afrika. De hockeyfinale is de enige Olympische finale die niet ver van tevoren is uitverkocht. Dat is geen waardeoordeel over deze prachtige sport. Het zijn slechts simpele waarnemingen. Het bericht meldt dat het Olympisch Comité van Zuid-Afrika van mening is dat de herenhockeyers kansloos zijn voor een plaats bij de eerste acht en ‘dat het team uit te weinig spelers zou bestaan die gedurende de apartheid wel tot de formatie behoorden’. Hockey was tijdens de apartheid in Zuid-Afrika wat hockey hier in Nederland nog altijd is: een zeer witte sport die vooral wordt beoefend door de zogenaamde bovenlagen van de samenleving. Lees ik nu goed? Zitten er volgens de grootste landelijke ochtendkranten in de huidige selectie van Zuid-Afrika te weinig witte spelers? Weigert Zuid-Afrika een team af te vaardigen dat uit te veel negers of kleurlingen bestaat. Want alleen zij hebben de plaats kunnen innemen van spelers die tijdens de apartheid al tot de selectie behoorden. Dat nu juist het Olympisch Comité van Zuid-Afrika in het jaar 2000 opkomt voor de witte minderheid, dat maakt het bericht zo pikant. Gelukkig is er ook het avondblad. De hockeyploeg, schrijft NRC Handelsblad, vormt met slechts zeven kleurlingen en zwarten geen representatieve afspiegeling van de samenleving. Dat bericht lijkt me juister. Maar gek blijft het, afwijzen op basis van kleur. Tegen Duitsland vormde het Nederlands elftal geen representatieve afspiegeling van onze samenleving met voor rust 46 procent en na rust zelfs 55 procent zwarte spelers. Hopelijk geen reden om het team terug te trekken van Euro 2000.

Frits Barend