De moraalpolitie wordt niet langer gevreesd, zo blijkt.

Ras al Ayn – ‘Als ik het niet doe, doet iemand anders het wel.’ Mame Kurian is 28 en stijgt daarmee in leeftijd ver boven het gemiddelde uit. Veel van zijn collega-mensensmokkelaars zijn jonger dan vijftien jaar. Als minderjarigen lopen ze minder risico om opgepakt en gemarteld te worden.

Caïro – Zeven agenten in burger vielen vroeg in de avond het kantoor van Townhouse Gallery binnen.

Caïro – Een taxichauffeur die in zijn achteruitkijkspiegel gluurt naar het meisje op de achterbank, chauffeurs van alle leeftijden die hun dashboard hebben volgestouwd met spiegels in alle vormen en kleuren – er is geen ontkomen aan in Caïro.

Bagdad – Achter de felroze gevel met opschrift ‘Barbie Clinic’ ligt het privé-hospitaal van de 29-jarige Dr. Afif. Een jaar geleden besloot ze Bagdad te voorzien van een plek waar allesomvattende schoonheidsverzorging voor Iraakse vrouwen mogelijk werd.

Bagdad – Hoge betonnen muren met prikkeldraad schermen de Onze Lieve Vrouwekerk af voor gevaar uit de buitenwereld. De kerk ligt in Kardasa, een wijk in het hartje van Bagdad waar enkele jaren geleden nog uitsluitend christenen woonden.

Bagdad – Hoge betonnen muren met prikkeldraad schermen de Onze Lieve Vrouwekerk af voor gevaar uit de buitenwereld. De kerk ligt in Kardasa, een wijk in het hartje van Bagdad waar enkele jaren geleden nog uitsluitend christenen woonden.

Caïro – Een donkere sluier rust over koffiehuis Al-Borsa. De televisie wordt hier elke vrijdag – net als in miljoenen huiskamers – afgestemd op Bassem Youssefs satirische programma AlBernameg, maar vanavond niet.

Caïro – Aan de ingang van het Tahrirplein wappert Ismael Heikel (48) samen met een groep mannen met de Egyptische vlag. Het plein werd afgezet gedurende de tweedaagse stembusgang voor een nieuwe grondwet.

Caïro – Sinds de jaren negentig kunnen vrouwen in een vrouwenwagon afgezonderd van mannen met de metro door Caïro razen. Vaak glippen mannen echter nog net voor het sluiten van de deuren de wagon binnen. Soms toevallig, soms doelbewust omdat ze weten dat daar alle vrouwen bij elkaar zitten. De plek bij uitstek dus om je ogen de kost te geven, of vrouwen een onbehaaglijk gevoel te geven.