Groot nieuws: een artikel dat zou aantonen dat GM-maïs gevaarlijk is, is vorige maand teruggetrokken. Alle grote dagbladen haalden het nieuws met veel tromgeroffel binnen: weer extra aanwijzingen dat GM-voedsel veilig is. Mens en dier kunnen rustig doorgaan met het consumeren van genetisch gemodificeerd (GM-) voedsel, zoals ze al bijna twintig jaar doen…

Kun je in het DNA van een persoon aflezen hoe oud hij is? Dit is een vraag die wetenschappers al lang bezighoudt.

Kakkerlakken zijn veel voorkomende gasten in warme landen en grote delen van de Verenigde Staten. Je komt ze vaak tegen in keukenkastjes, zoekend naar voedsel, en ze kunnen tot wel acht centimeter groot worden – niet echt prettig dus als je die ’s ochtends bij je ontbijt tegenkomt.

Burgerwetenschap, of citizen science, is hot. Bij steeds meer wetenschappelijke projecten wordt het publiek opgeroepen mee te helpen met het verzamelen van gegevens. Zoals Foldit, een computerspel waarbij spelers worden uitgedaagd om eiwitten op de juiste manier te vouwen, of Galaxy Zoo, waarbij amateursterrenkundigen sterrenstelsels vanachter de computer konden classificeren.

Het verschil tussen mannen en vrouwen is genetisch bepaald: mannen hebben een X- en een Y-chromosoom, vrouwen twee X-chromosomen. Dat een bevruchte eicel met een Y-chromosoom zich ontwikkelt tot een mannelijk embryo komt door het aanzetten van een bepaald gen op dit chromosoom. Onderzoekers uit Mainz hebben nu toevallig een nieuw stapje in het proces van geslachtsbepaling ontdekt. Eigenlijk bestudeerden zij iets heel anders.

De banaan is het meest gegeten stuk fruit in de westerse wereld. In veel landen in Afrika en Azië zijn bananen zelfs een essentieel onderdeel van het dieet. Deze populaire vrucht is misschien wel een van de meest doorgefokte etenswaren die we kennen, zowel uiterlijk als genetisch lijkt hij in geen enkel opzicht nog op zijn historische voorouder.

Het toenemende lawaai in almaar voller wordende steden zou ergernissen, slaapproblemen, oorsuizen en leerproblemen veroorzaken. Daarnaast zou het ook tot hoge bloeddruk en hart-en-vaatproblemen kunnen leiden. Genoeg redenen om naar een dorp te verhuizen waar je de vogeltjes nog wél hoort fluiten.