Vanochtend is het kerstkonvooi van de Nederlandse burgerbeweging We Gaan Ze Halen naar Athene vertrokken om daar honderdvijftig vluchtelingen op te pikken en naar Nederland te brengen. Ingeborg Beugel, correspondent in Athene, volgt het wel en wee van de stoet.

De stichting We Gaan Ze Halen deed de staat een proces aan opdat Nederland eindelijk rond de tienduizend vluchtelingen uit Griekse kampen zal opnemen, zoals beloofd. Het vonnis komt op 20 juni. Op Internationale Vluchtelingendag.

In Griekenland is een parallelle wereld van vluchtelingen ontstaan. Tweederangsburgers die door de politiek grotendeels worden genegeerd, met alle inhumane gevolgen van dien.

Door de vluchtelingendeal tussen de EU en Turkije is het aantal bootjes met asielzoekers dat Griekenland wil bereiken drastisch afgenomen. Maar langs de Turkse kust gaan de mensenhandelaren door. ‘Iedereen pikt een graantje mee.’

Op Lesbos lijkt na de stroom vluchtelingen alles weer rustig en schoon. Maar de bewoners zijn getraumatiseerd en de toeristen keren niet terug. De priester tuurt de zee af.

Athene – ‘Van alle Griekse burgers zijn wij van het leger en de politie het zwaarst getroffen. De gemiddelde Griek is er 25 procent op achteruit gegaan, maar van óns salaris en pensioen is 60 procent afgepikt.’

Duizenden vluchtelingen zijn blijven steken in de haven van Piraeus. Honger, stank en waanzin tekenen de sfeer. Alle ogen spreken wanhoop: iedereen is hier even kansloos. En de hulp draait geheel op vrijwilligers.

Tegelijkmet de Europese verkiezingen konden de Grieken burgemeesters kiezen. Op het eiland Hydra streden een oude niet-corrupte technocraat en een jonge sjoemelaar om het hoogste ambt. ‘Wat in Griekenland in het groot gebeurde, gebeurde hier in het klein.’

Afgelopen zomer besloot de Griekse premier per decreet de publieke omroep op te heffen. Meer dan 2500 mensen stonden in één klap op straat. Nu zenden de journalisten uit via internet, als een piratenzender. De kijkcijfers zijn verviervoudigd.