Zainab Al-Suwaij, strijdster tegen religieus extremisme en vrouwenonderdrukking, vluchtte na de Eerste Golfoorlog voor Saddam Hoessein naar Amerika. Daar werd zij gesprekspartner van de regering.

De huidige economische crisis lijkt op de Grote Depressie van de jaren dertig. Toch zijn er uit die periode geen lessen getrokken. Het politieke debat in Amerika anno 2009 is in veel opzichten een kopie van dat van toen.

Dikwijls kijken Europese commentatoren met een hoopvolle bril naar Amerika, want ‘ze zullen nu toch wel iets geleerd hebben’. Maar de Nederlands-Amerikaanse veiligheidsadviseur van Dick Cheney laat de optimisten in het stof bijten.

Herman Wijffels wil de Wereldbank-medewerkers het gebouw uitjagen, naar de klanten in sub-Sahara Afrika en de arme delen van Zuid-Amerika en Azië. ‘Daar waar de bank nodig is.’