Voor de Engels-Duitse componist en geluidskunstenaar Claudia Molitor (1974) was J.G. Ballardskorte verhaal The Sound-Sweep een belangrijke inspiratiebron voor haar nieuwste werk: Decay, een audiovisuele bespiegeling op het proces van verval.

Ze inspireren componisten al eeuwen. Maar waar dat vroeger vrolijke tableaus opleverde, of romantische natuurimpressies, klinkt in concerten vol vogelgeluiden nu de klimaatcrisis door. ‘Wist je dat er een massale vogelsterfte plaatsvindt?’

Schijnbaar roerloze muziek is het, Become Desert van de Amerikaanse componist John Luther Adams. Muziek als een weids woestijnlandschap: ‘Hoe langer je op dezelfde plek blijft, hoe meer kleine veranderingen je beginnen op te vallen.’

Componist, vocalist en videokunstenaar Jennifer Walshe maakte samen met eco-filosoof Timothy Morton een opera over de mens in het grote plaatje: Time Time Time.

Dat Mozart zijn noten als door een engel kreeg ingefluisterd is een hardnekkige mythe. In Mozarts eigen woorden waren zijn Haydnkwartetten ‘de vrucht van een lange en ijverige worsteling’.

De Etudes van Ligeti behoren zonder twijfel tot de moeilijkste die ooit voor het klavier werden geschreven, met kruisende handen en elkaar ternauwernood ontwijkende vingers. Alle uitersten komen aan bod.

George Crumb is op het Holland Festival componist in focus. De exponent van de Amerikaanse experimentele traditie deelt met zijn geestverwanten John Cage en Henry Cowell een fascinatie voor de grenzen van het muzikale.

Stefan Prins is een componist die met beide benen in de wereld van nu wil staan. In Mirror Box Extensions versmelten realiteit en virtualiteit tot een hybride tussenvorm.

De éminence grise van de avant-garde werd onlangs negentig jaar. Als componist en dirigent drukte Pierre Boulez een onuitwisbaar stempel op de naoorlogse muziek.

Geen traditionele concertzaal maar een scheepswerf, een duinpan of zelfs een conflictgebied. Componist Merlijn Twaalfhoven zoekt naar wegen om zijn muziek met beide benen ín de wereld te plaatsen. En iedereen mag meezingen.