Tijdens haar vakbondsjaren werd Ella Vogelaar ongetwijfeld geconfronteerd met machtsspelletjes en vuile trucs. Maar op het soort hardheid dat haar te wachten stond als minister, was ze niet voorbereid. Dat pleitte juist voor haar.

Misschien was dichter en criticus Al Alvarez de man die Sylvia Plath van haar zelfmoord had kunnen weerhouden. Maar Alvarez had het al zwaar genoeg met zijn eigen demonen.

‘Cowboy’ Nel de Jager maakte van de Amsterdamse Haarlemmerstraat de leukste winkelstraat van Nederland en was een pain in the ass voor pandjesbazen en grote winkelketens.

Hoe uitbundig haar persoonlijkheid ook kon zijn, als cineaste zocht Cindy Kerseborn toch vooral naar de nuance. In haar documentaires zat ze haar onderwerpen – Edgar Cairo, Frank Martinus Arion en Astrid H. Roemer – dicht op de huid.

Socioloog Immanuel Wallerstein bestudeerde zijn leven lang het kapitalisme. Zijn benadering, die hij ‘wereldsysteemanalyse’ doopte, omvatte heel de wereldgeschiedenis en mondiale economie.

De voormalige vrijheidsstrijder Robert Mugabe regeerde 37 jaar over Zimbabwe alsof het zijn eigendom was. Tot het leger hem eind 2017 dwong af te treden.

De extreem rijke industrieel David Koch betekende veel voor de libertarische zaak. En voor de sabotage van klimaatmaatregelen.

Dichter en literatuurcriticus Tom van Deel heeft velen – onder wie andere dichters, vrienden en studenten – laten zien wat poëzie is, haar essentie geopenbaard. De gedichten die hij zelf schreef waren bijzonder beeldend.

Een jeugd naast Greet Hofmans, een huwelijk met de spilzuchtige Jorge Guillermo en een zangcarrière als Her Royal Highness. Toch verlangde prinses Christina naar eenvoud.

De dood van Jeffrey Epstein roept veel vragen op. Daaronder: hoe is het mogelijk dat zoveel Amerikaanse gevangenen door zelfmoord sterven?

Als overlevende van de twee totalitaire systemen van de twintigste eeuw ontwikkelde de Hongaarse filosoof Ágnes Heller diepe weerzin tegen elk ‘isme’.

Blond, maar duister. Rutger Hauer injecteerde de schurken die hij speelde met tederheid.

De geboren handelsman Ross Perot deed in de jaren negentig tweemaal een gooi naar het Amerikaanse presidentschap. Hij bereikte zijn doel niet maar bleek wel een politieke pionier.

‘Een combinatie van Guinness en Nietzsche’, zo noemde een van zijn beroemde studenten de historicus Norman Stone. De rechtse vrijbuiter kon op menig college op weerstand rekenen, maar hij inspireerde vriend en vijand.

Op 30 juni 2012 werd Mohamed Morsi zogenaamd ‘de eerste democratisch verkozen’ president van Egypte. Na een jaar werd hij afgezet en liet hij het land in puinhoop achter.